As geomembranas são membranas poliméricas que apresentam permeabilidades muito baixas, próximas à ordem de 10-²cm/s. Devido a esta característica, este produto é largamente utilizado como barreira para líquidos e gases. Geralmente as geomembranas são produzidas industrialmente em forma de bobinas e distribuídas. Onde nas obras através de processos específicos de soldagem, elas podem ser unidas e formar grandes painéis.
Figura 01 – Bobinas de Geomembrana PEAD
O polietileno de alta densidade (PEAD) é um polímero termoplástico semicristalino. O PEAD é composto por macromoléculas, formadas através do processo de polimerização. Entenda-se polimerização, como a reação química que com a sucessiva adição de monômeros conduz à formação de macromoléculas, onde se criam longas cadeias de ramificações.
Figura 02 – Monômero de Etileno
Figura 03 – Macromolécula de PEAD
É interessante conhecer a composição molecular das geomembranas e identificar os seus componentes, pois podem auxiliar na sua própria aplicação em diferentes origens. Como por exemplo, o monômero utilizado na fabricação das geomembranas de PEAD é o etileno, um hidrocarboneto puro, que apesar de combustível não é facilmente inflamável e caso ocorra à combustão, os produtos não são tóxicos, o que tem uma grande aceitação pelos órgãos ambientais para instalações onde exista o risco de incêndio. Quando necessário soldar uma geomembrana de polietileno antiga com uma mais nova é necessário identificar a melhor temperatura de soldagem, isto é possível através de ensaios como DSC (calorimetria diferencial).
Figura 04 – Geomembrana PEAD na cor verde
Figura 05 – Geomembrana PEAD na cor preta
O aspecto do polímero que compõe a geomembrana denominado de grau de cristalinidade determinará varias características de comportamento como, por exemplo, a expansão por calor ou a resistência química. O polietileno é um material que pode atingir a porcentagem de cristalinidade de cerca de 30% no PVC e até 70% no caso do PEAD. Uma maior cristalinidade permite ao polietileno de alta densidade uma maior resistência, para diferentes ciclos térmicos, recuperando a sua forma e mantendo as suas propriedades ao longo dos anos.
